Istražujući Armagnac, Stariji Rođak Konjaka

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 20:39

Ako nikada niste probali rakiju, jer mislite da je to samo nešto što stari ljudi piju, onda o tome razmislite na sljedeći način: Voćniji je, obično slađi, viski. Rakija, alkohol destilirana iz fermentiranog voćnog soka - najčešće grožđa - predstavlja kišu za cijelu kategoriju žestokih pića, a jedan od njih je i Armagnac. Bogat je, hrabar, nepatvoren i moli da ga se voli kao što je to bio rođak, konjak.

Konjak, koji je poznat većini pojitelja - misle Hennessy, Hine i tako dalje - proizvodi se sjeverno od Armagnaca. Iako dijele neke sličnosti - obje su francuske rakije, osim što se prave u odvojenim regijama - Armagnac je zapravo stariji od njih dvije za 150 godina i sličan je cool boemskoj braći i sestrama, dok je konjak sastavljeniji (znate, išao je na fakultet, ima posao od 9 do 5 i tako dalje).

Regija Armagnac podijeljena je u tri proizvodne zone: Bas Armagnac na zapadu, Armagnac Tenarèze u središtu i Haut Armagnac na istoku. Svaki odjeljak ima koristi od jedinstvenog tla i klime na tom području.

Regija je vrlo ruralna poljoprivredna zajednica u kojoj ljudi žive jednostavno od zemlje. Do nedavno, u Francuskoj se konzumiralo više armagnaca (za razliku od konjaka koji izvozi najmanje 98% svoje rakije). Kako međunarodni potrošači otkrivaju Armagnac, međutim, izvozna tržišta sada rastu, iako se još uvijek izvozi samo 50%.

Armagnac godišnje proda oko 4 milijuna boca, a konjak preko 200 milijuna. Značajne su razlike, naravno, ali blizina obale konjaka učinila ga je lako dostupnim za izvoz i odustala od Armagnaca koji se nalazi u unutrašnjosti.

Ova francuska rakija možda nije toliko prepoznatljiva kao sjeverni susjed, ali zbog zanatske prirode i pristupačnosti vrijedi je kušati i o njoj više naučiti.

Kako se pravi Armagnac

"U osnovi je konjak više poput tekile, a Armagnac je više poput mezcala u načinu na koji se proizvodi", kaže Nicolas Palazzi, vlasnik uvoznika i distributera, PM Spirits, "ali ne u okusu [iako povremeno može dijeliti slične bilješke s duh agave]. " Armagnac je malo zanatlijske naravi, a svaki proizvođač stvara proizvod prema vlastitom dokazu i stilu čineći ga omiljenim za ljubitelje duha.

Armagnac smije u proizvodnji koristiti 10 sorti grožđa, ali obično koristi samo četiri: Ugni blanc, Baco, Folle Blanche i Colombard; dok u konjaku koriste oko 99% Ugni blanca. Veća raznolikost sirovina omogućuje Armagnacu da izrazi raznolikost okusa koju konjak ne može. Kad uzmete u obzir i terroir - tlo, klimu i ruku proizvođača - Armagnac se uistinu razlikuje po karakteru.

"Postoji nešto zaista zanimljivo u branju grožđa i izradi proizvoda koji imaju istinsku osobnost i gledanju tog proizvoda u fazi kada nije postao jako popularan duh [poput konjaka], a koji je modificiran kako bi se privukao široj javnosti", kaže Palazzi. "Armagnac je vrlo vođen terroirom, čini se da se možete povezati s poviješću zemlje i njenom bogatom poviješću."

Što se tiče destilacije, 95% proizvodnje armagnaca destilira se s alembic kolonom, dok se konjak mora destilirati u loncu, napominje Palazzi. "Neki i dalje koriste lonac", kaže, iako je to rijetkost.

Nakon destilacije, tekućina obično odleži u 400-litrenim bačvama od francuskog hrasta - obično lokalnom, hrastu Gaskonije -, a zatim se klasificira kao VS, VSOP, Napoleón ili XO (Hors d'âge), ovisno o tome koliko dugo traje odležao, pri čemu je XO najstarija izjava o dobi, što znači da je destilat u bačvi vidio najmanje 10 godina. Također je uobičajeno da proizvođači Armagnaca puštaju berbe, poput vina, ali to će biti rijetkost jer kategorija nastavlja rasti u popularnosti.

Nakon odležavanja, Armagnac se ili puni u boce čvrstoće u buretu, ili provodi. "Razlog zašto je konjak obično 40% ABV je rastezanje količine koju mogu proizvesti zbog potražnje", napominje Palazzi. "U Armagnacu ćete pronaći više punih punjenja boca jer nisu pod pritiskom brzih brojeva pa se mogu usredotočiti na stvaranje najboljeg mogućeg proizvoda [bez obzira na dokaz]." To znači da će svaka boca imati svoj različit karakter, što nije uvijek slučaj s drugim rakijama.

Neki proizvođači koje treba napomenuti su: Domaine Boignères, Château de Pellehaut, Domaine Espérance, Domaine d’Aurensan, ali postoje i mnogi drugi koji u regiji stvaraju izuzetne rakije.

Kakav okus ima Armagnac

Kao što smo već spomenuli, Armagnac je pomalo rustikalan i ima tendenciju da se manje polira, ali ima više osobnosti u usporedbi s konjakom, posebno kada je mlad. "Armagnac, kad je mlađi, ima note suhih šljiva, šljiva i marelica, kao i utjecaj francuskog hrasta", kaže Palazzi. „Obično stari u lokalnim hrastovim bačvama (hrast Gaskonija). Te bačve imaju veći sadržaj tanina, što znači da hrast brže utječe na duh. " Ostarjeli Armagnac izražava note svježeg cvijeća, marelice, a neki će se čak pomaknuti prema karakteristikama datulja, duhana i kože.

"Armagnac je rakija koja će imati karakteristike najbliže burbonu", kaže Palazzi, "i dijelit će neke sličnosti u okusu što ga čini savršenim duhom za američke viskije koji žele kušati nešto novo. Nije preveliko odstupanje od viskija."

Boce koje vrijedi probati

Za avanturističkog pića koji želi probati neka od ovih punjenja u boce, evo nekoliko koje treba uzeti u obzir.

Cobrafire Eau-de-Vie de Raisin

Neuhranjeni blanš (bijeli) Armagnac proizveden u sub-apelaciji Bas Armagnac. To je nerazrijeđeni, nepatvoreni izraz točno kakvog bi ukusa trebala biti francuska rakija. Sa 51,5% ABV, također vas moli da uđete na sljedeći Martini.

PM Spirits VS Bas Armagnac Overproof

Uvoznik PM Spirits udružio se s poznatom produkcijskom kućom Domaine Espérance kako bi izdali vlastitu etiketu VS overproof (51,7% ABV) Armagnac. Za cijenu koju ćete platiti apsolutna je krađa i morate je probati.

Jollité VSOP 5 godina armagnac

Ovo VSOP punjenje u boce uravnoteženo je, robusno i pristupačno za one koji piju koji preferiraju standardni alkohol od 80 posto. Savršena je gateway bočica koju možete isprobati i lako se pijucka, samostalno i u koktelu.