Rafting Rijekom Gauley: Plovidba Whitewater Brzacima Zapadne Virginije

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 20:39

Otprilike šest tjedana počevši od petka nakon Praznika rada, Inženjerski korpus započinje seriju od 22 kontrolirana puštanja iz brane Summersville u zapadnoj Virginiji. Do tada je rijeka Gauley prilično poslušna i u velikoj mjeri ovisi o kiši kako bi pružila sve održive mogućnosti raftinga. Međutim, za mali prozor svake jeseni (sezona akGauley-a), rijeka postaje mek za one koji traže uzbuđenja, adrenalinske ovisnike i riječne štakore koji žele jahati monstruozne brzace.

Rafting rijekom Gauley sastoji se od dva dijela: Gornjeg i Donjeg. Gornji Gauley sadrži desetke brzaca svjetske klase koji ožive svake sezone. Najznačajniji od njih su Velika petorka: Sweet’s Falls, Pillow Rock, Insignificant, Lost Paddle i Iron Ring.

Jo-Beth Stamm već je 12 godina vodi na rijeci Gauley - čak se i natjecala na međunarodnom rafting stazi. Stamm je jedan od otprilike tuceta vodiča koji će preko noći spustiti na rafting putovanje autobusom pustolova.

Moju grupu čine zvjerinjaci ličnosti različitih stupnjeva vještina. Naša oprema, Adventures on the Gorge, zahtijeva da svatko tko rafting Gornjim Gauleyem ima najmanje 15 godina, po mogućnosti s nekim iskustvom raftinga na vodi. Iako ispunjavamo ove minimalne zahtjeve, zapanjen sam da imamo jednog člana tima koji je star 75 godina.

Svi su opremljeni mokrim odijelima i jaknama za veslanje za borbu protiv hladne vode, kao i obveznim prslukom, kacigom i veslom s jednim vratilom. Dolazimo do mjesta za našu avanturu odmah ispod brane

gdje se voda izlijeva velikih 2800 kubika u sekundi. Nakon brzog brifinga ukrcavamo se u svoj splav za samoinstaliranje i započinjemo spuštanje u trbuh zvijeri - počevši od Gornjeg Gauleyja.

"Naprijed! Sve naprijed! " naređuje Jo-Beth.

Postoje slučajevi kad Jo-Beth viče zbog gromoglasne buke brzaca da se "nagne" ili mnogo rjeđe da "siđe". Postoje i oni trenuci kada adrenalin krene i ona vikne "desno natrag" - što znači da lijeva strana vesla prema naprijed, dok desna vesla natrag -, a neki od nas zaborave lijevu s desne i probijamo se kroz brzinu. Srećom, naši splavovi dugi 16 metara opraštaju dok klize po tim stijenama točno ispod površine vode, savijajući se na svim pravim mjestima kako bi upili konturu rijeke, a ponekad i ne tako blago odbijajući se od velikih gromada.

Sigurno smo prešli Veliku petorku i izvlačimo se na obalu u kampu na obali rijeke u Canyon Doorsu. Ovo je izgled gospodara prstenova s strmim izloženim zidom kanjona kamena koji se nadvio nad kampom.

Avanture na klisuri

Avanture na klancu

Avanture na klancu

Avanture na klancu

Kamion koji sadrži svu našu osobnu (i suhu) opremu očekuje nas dok se uspinjemo s rijeke. Uzimamo svoje osobne stvari i šator. Naša se grupa, budući da već nije provela dovoljno vremena zajedno, odlučuje napraviti kamp uz slikovitu rijeku u iščekivanju mirnog noćnog sna na pješčanoj plaži. Nakon presvlačenja i postavljanja skloništa za noć, većina nas prije večere iskorištava hidromasažne kade na drva i razgovara o najzanimljivijim točkama dnevne avanture.

U skloništu za večeru dočekani smo s namazom predjela od predjela od tartufa, okruglicama od jaja od patke, breskvastom losom i kapom od gljiva brie te bijelim pizzom sa svježom mozzarelland ricottom. Poboljšava se samo s kapicama od bijele čokolade, gratiniranim lososom od korijandera, gratiniranim slatkim krumpirom i jabukom te orzom od nara i svježeg kukuruza. Pored svježih kangrijanskih bačvi piva, večer oko logorske vatre nije gotova dok se desert ne zarola: ljuta breskva, puding od bijele čokolade i postolar bosiljka od šafrana od badema i kupine.

Ako zatvorite oči i oslonite se isključivo na njuh, možda biste se zamislili kako jedete u restoranu s četiri zvjezdice, a ne za drvenim stolom za piknik.

Kanjon je udaljen, a doživljaj samo pojačava činjenica da smo potpuno izvan mreže. Noćno je nebo obojano s toliko zvijezda koje nisu vidljive u našim vlastitim svjetlosno zagađenim gradovima. Prije nego što se povučemo, vratimo se svojim šatorima vođeni svjetlima naših svjetala.

Nakon još jednog gurmanskog obroka za doručak, razbijamo kamp i naša se skupina nevoljko uvlači u još uvijek mokra (i sada hladna) odijela. Zatim se penjemo natrag na naš splav da započnemo drugi dan, koji će nas odvesti donjim dijelom rijeke. Iako je manje brzaka više raširenih nego na gornjem dijelu, Donji Gauley sadrži nekoliko posljednjih iznenađenja, poput Nebeskih vrata i Čistog vrištavog pakla. Gotovo je duhovni trenutak na rijeci.

Nakon plovidbe našom posljednjom serijom brzaca, malo nas se odluči iskočiti iz čamca i kupati se kako bi se rashladili u mirnim vodama i upili posljednje trenutke na rijeci.