Ikone Amerike: Putovanje Korvetom Cestom 66

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 20:39

"Idemo na lansiranje … Početak slijeda paljenja."

Planirate putovanje? Ovdje je sve što će vam trebati za planiranje terenskog putovanja, obiteljskog odmora ili samostalnog putovanja.

U svjetlu nedavne 50. godišnjice misije Apollo, teško je ne zamisliti zapovijed NASflight u uho prilikom okretanja Corvette. Prvi put pritisnuti gumb za paljenje osjeća se poput napajanja prvog shuttle-a do Marsa, ili barem tako pretpostavljam. Četverostruki ispuh oživi s rikom prije nego što se stiša i zatreperi što šasiju drži u stalnom drhtanju u praznom hodu. Prebacivši gas, jasno je da ovo nije automobil koji je napravljen da stoji mirno. Glasno je, kaotično je, i iznenada je prepoznato da sam sazvao više sirove konjske snage nego što je čovječanstvu ikad trebalo razumno podnijeti. Kolutam prstima oko volana dok moja djevojka grozničavo puca na Instagram fotografije moje reakcije. Očito se nikad nisam ovako nasmiješila, a ona je i uzbuđena i nervozna.

Od svog prvijenca 1953. godine, ovo je trenutak koji svaki put prvi put doživljava vozač Corvette. To je ostvarenje nečeg posebnog, nečega što je teško pretočiti u riječi. Ispod haube su desetljeća naslijeđa, domišljatosti, ponosa i izrade. Henry Ford revolucionirao je svijet modelom T, pružajući običnom čovjeku pouzdana sredstva za osobni prijevoz. Ali, s Corvette, Chevy je otišao daleko više od praktičnosti. Stvorio je prvi američki automobil koji je odjeknuo kod vozača na dubokoj, emocionalnoj razini. Automobili više nisu trebali biti samo funkcionalni radni konji za vožnju namirnicama ili za dolazak do i iz ureda. Imali su dušu. Mogli bi biti legitimno zabavni. Na taj način, Corvette nije samo najpoznatiji američki sportski automobil, već najznačajnije američko razdoblje automobila.

Budući da je Chevy bio ljubazan - ili lud - dovoljno da nam pruži posudbu, sretno smo se obvezali. Naša testna kočija bila je Corvette Grand Sport Coupe 2019 u crvenoj baklji jer nas je Prince naučio da je to jedini način letenja. Ispod haube: zvjerski, 6,2-litreni aluminijski V8 Small Block, kontroliran kroz 8-stupanjski automatski mjenjač s mjenjačima s lopaticama. Nadograđeni tester obuhvaćao je Grand Sport Performance paket sa sportskim ovjesom, magnetskom kontrolom vožnje, masivnim run-flat gumama i ispušnim sustavima s više načina rada. Prema brojkama, to se sve istresa na 460 konjskih snaga i 465 funti stope momenta koji pokreću 'Vette od 0-60 u samo 3,6 sekundi.

Sretni smo što živimo u Oklahomi, koja tvrdi da je najduži preostali vozni dio Rute 66. Koji je bolji način za doživjeti ovu američku automobilsku ikonu nego na najobičnijoj američkoj cesti? Srećom, nakon mjeseca kiše, oluja, tornada i biblijskih poplava, vrijeme nam se slomilo prvog dana iz garaže. Odlijepili smo Corvetteov Targtop pod nebom bez oblaka, a pogon je odjednom izgledao puno seksi. Postavili smo GPS kurs zapadno od Tulse.

Google nam je odmah predstavio siguran, razuman i učinkovit put - ništa od onoga što smo tražili. Poput Corvette, ni današnji Route 66 nije baš praktičan ili učinkovit. Ovih dana to je vijugava ruta za putnike koji putuju jednako cijeni likovnu umjetnost gubljenja i putovanja kao i odredište. Nažalost, iako Google Maps predviđa izbjegavanje cestarina i autocesta, ne postoji mogućnost "izbjegavanja dosadnih cesta". Nekoliko minuta kasnije prepiranja GPS-a i krenuli smo.

Nekoliko minuta od kuće našli smo se sami na semaforu s Route 66 postavljenim široko i brdovito ispred nas. Izbacio sam gas s crte i osjetio trenutno usisavanje u čvrsto sjedište kante. Automobil se lansirao prema naprijed kao da nas je zaustavio cementni kamion. Spustio sam gorivo nakon nekoliko sekundi da bih dostigao postavljeno ograničenje brzine. To je vrsta sirove moći koja odraslog čovjeka može zavrtjeti. Voziti ulični legalni trkaći automobil, posebno prigradskim ulicama srednje Amerike, većini je nemoguć san. Tog dana, sa suncem u očima, vjetrom u kosi i Williejem Nelsonom u petlji, živjeli smo taj san.

Kao i sve dobre stvari, Route 66 polako je podlegao desetljećima modernog "napretka". Jednokratna užurbana autocesta postala je krpa od zaustavljanja, slučajnih zaobilaznica i izgradnje cesta. Manje od minute od našeg ispitivanja ubrzanja, još jedan svjetlosni signal. Zgnječio sam papučicu kočnice. Skoro trenutno zaustavljanje osjećalo se kao da povučete padobranski rikord na smiješnom automobilu s gornjim gorivom. Masivne, keramičke Brembo kočnice Corvette nas su zalupile da se zaustavimo više od 50 metara ispred crte zaustavljanja. Čudo je da kacige i trkaći remeni s pet točaka nisu standardni. Srećom, opet smo bili jedini auto na vidiku.

Stigli smo na svoje prvo stajalište u Sapulpi, uspavanom Oklahomtownu, prepunom Americane s okusom Route 66. Znamenita zaljevska benzinska crpka u blizini središta grada s ljubavlju je obnovljena starinskim benzinskim pumpama, originalnim neonskim natpisima i prevelikim natpisom autoceste "ROUTE 66" na krovu. Nekoliko minuta kasnije uočili smo vrh "Najveće svjetske benzinske pumpe" u Muzeju automobila Heart of Route 66. Iznad toga bio je kultni most Rock Creek, klimav, drven, prekrižen prvim svjetskim ratom koji se čini prikladnijim za pješački promet od stvarnih automobila. To su bile savršene relikvije Majke ceste koje smo tražili.

Vožnja je usmjerena na prihvaćanje retro kiča i raskošnih atrakcija uz cestu prošlih vremena putovanja. Bili smo razdragani kad smo otkrili da, čak i uprkos pedeset godina takozvanog napretka, ostaje velik dio tog kiča. Zaustavili smo se na ručku u Stroudu, u kafiću Oklahomat Rock, bez gluposti. Nevjerojatne hamburgere bacaju na isti način na "Betsy" - 80-godišnji roštilj koji je zapekao više od pet milijuna pljeskavica - od otvaranja kafića 1939. Natrag na parkiralištu, vlasnik izvađenog Nissana 370Z i ja smo se razmijenili zadivljeno gledajući i kimajući glavom tijekom naših vožnji. Jasno je da sam već navikao na život kao "vlasnik" Corvette.

Mike Richard / Priručnik

Mike Richard / Priručnik

Mike Richard / Priručnik

Mike Richard / Priručnik

Mike Richard / Priručnik

Na cesti zapadno od Strouda, mali gradovi, stop svjetla i poklonici Corvette ustupili su mjesto farmama, pašnjacima i idiličnim, širom otvorenim prostorima po kojima je Oklahomis bio poznat. Dok je blaženo jurio pored zlatnih polja žita pod jarko plavim nebom, bilo je lako zamisliti kako su se ranije generacije vlasnika Corvette odozgo mogle osjećati putujući Majčinskom cestom.

Usporili smo u Chandler, Oklahom za zaustavljanje na Interpretativnom centru Route 66. Mnogo je zanimljivije nego što interpretativni centar može zvučati jer pomaže staviti značaj puta - prošlost, sadašnjost i budućnost - u perspektivu. nekoliko milja dalje od toga, a mi smo istraživali povijest dva kotača u muzeju motocikala SeabStation. Čitavu smo cestu počeli doživljavati kao vremensku kapsulu za vožnju, jer se živi muzej prostirao na stotinama kilometara američkog sela.

Natrag na cestu, progurali smo posljednju dionicu putovanja kad je sunce počelo padati. Prošli smo ArcadiRound Barn - relikviju poljoprivrednih dana Oklahome iz 19. stoljeća. Zanimljivo je popularno pit stop, s obzirom na to da je to u osnovi samo okrugla crvena staja. Takva je privlačnost Route 66. nekoliko milja dalje i stigli smo do točke preokreta na Pops 66 SodRanch - retro-modernoj punionici koja simbolizira potencijalnu budućnost Route 66. Širina od 66 metara žica i LED žarulja označava ulaz. Instagram je dostojan klimanja mnogim znamenitim atrakcijama uz cestu. Iznutra posjetitelji mogu kupiti stotine boca zanatske gazirane pića neobičnih okusa poput slanine, kave i dušice paprike.

Ugasili smo "Vette" i na kratko smo razmišljali da krenemo Interstate 44 - Googleovom sigurnom, razumnom i učinkovitom rutom - kući. Prije nego što smo se uspjeli povući, uz nas su se povukla dva gospoda dovoljno stara da su vidjeli originalni debi Corvette. Uz osmijeh od uha do uha, zviždali su i uzvikivali nešto o "Dang, ona je ljepota!" Nisam mogao razaznati njihove točne riječi preko Corvetteinih režećih ispušnih zvukova. Vikao sam im da smo ga upravo ukrali. Svi smo se smijali. Na trenutak sam razmotrio implikacije svoje djevojke i nestao preko meksičke granice u ukradenoj, vatreno crvenoj američkoj raketi, a više je nikad nisam vidio ili čuo. Gotovo se činilo razumnim … gotovo. Kad je sunce sada iza nas, udario sam gorivo i krenuli smo prema istoku natrag prema Tulstu.

Vraćanje ključeva Chevyju sljedeći dan uključivalo je pravo natezanje. To je značilo povratak mom svakodnevno vozaču koji nije iz Corvette. Također je bio gorko slatki podsjetnik da sam se okretao jednoj od posljednjih Corvetti trenutne generacije (C7). Nakon nedavne najave bombe o potpuno novoj Corvette Stingray za 2020. godinu, čini se da je naša mala crvena Corvette suđena da se za nekoliko kratkih godina osjeća kao "klasična". Kad novi C-motor s srednjim motorom debitira početkom sljedeće godine, pretpostavljam da ću i njega morati testirati - naravno u istraživačke svrhe.