Brian Beckstead Iz Altra Tenisica Za Trčanje Dijeli Priču O Svom Dobro Utabanom Putu Do Uspjeha

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 20:39

Iako se čini da su tenisice za trčanje zauvijek s nama, moderna verzija kakvu poznajemo doista postoji tek od 1970-ih. Da, Adolf Dassler stvorio je urbani dizajn 1920-ih, ali prave inovacije u areni nisu počele dok trčanje nije poletjelo kao društveni fenomen, zajedno s vafeljnim potplatom Billa Bauermana iz 1974. (da, prvi potplat napravio je na glačalici svoje supruge). Početkom 2000-ih trkači Brian Beckstead i Golden Harper bili su tipični studenti, radili su na maloprodajnim poslovima - i pokušavali stvoriti savršenu tenisicu za trčanje. Danas su na čelu globalne marke za trčanje - koja se nedavno pridružila staji odjevnog giganta VF Corporation - i doslovno mijenjaju način na koji vodimo.

Počeci

Dvojac se upoznao prvog dana u srednjoj školi. "Počeo sam trčati u sedmom razredu", kaže Beckstead, sada Altrin direktor za odnose s javnošću i strategiju. “Moja su braća i sestre trkači i uvjerili su me da isprobam kros tim. I Golden je bio u timu, pa smo se sprijateljili i počeo sam raditi u neovisnoj prodavaonici njegovog oca kad sam imao 16 godina."

Njih su dvoje bili prilično konkurentni, Beckstead je postao prvak državne elite, a Harper je prešao na nacionalnu razinu (maratone je počeo raditi kad je imao deset godina, postavljajući rekorde dobnih skupina s 12 godina.) Na kraju je Harper krenuo na koledž na Havajima dok je Beckstead držao tvrđavu kod kuće u Utahu, postajući generalni direktor trgovine. Dok je bio na fakultetu, Beckstead je trčao za školskim timom, ali u 18 mjeseci razvio je četiri prijeloma stresa.

“Odlučio sam godinu dana trčati, a zatim sam počeo trčati stazom dok sam se oporavljao. Stvarno sam se zaljubio u staze jer je trčanje po njima bilo toliko lakše za moje tijelo”, kaže Beckstead. “Toliko sam vremena provodio na otvorenom da sam počeo raditi ultramaratone. Napokon sam diplomirao s dvostrukim smjerom iz znanosti o vježbanju i upravljanja rekreacijom na otvorenom."

Kad se Harper vratio kući s fakulteta kako bi preuzeo uzde u očevoj trgovini, Beckstead je prešao na posao u trgovinu na otvorenom gdje se uključio u planinarenje, kampiranje, skijanje, kajakaštvo i penjanje po stijenama. No, kad su se njih dvoje okupili, nastavili su analizirati obuću, pokušavajući shvatiti kako je poboljšati, na kraju shvativši da cipele koje žele nositi nisu izrađivane.

Više nego nula

“Golden je smislio početni koncept cipela s„ zero-drop “cipelama. Pitali smo: 'Zašto su kutije za prste tako uske? Zašto cipele trebaju ove povišene pete? ’“

„Uz svaku prodanu cipelu uključili bismo anketu koja nudi pet dolara od sljedeće kupnje. Te smo prve godine dobili preko 500 anketa i modificirali više od tisuću pari cipela."

Beckstead se borio s ozljedama i žuljevima. Kao trkači, par - ograničen trenutačno dostupnim tenisicama - cipele su godinama uvezivali na drugačiji način; preskakanje prednjeg reda, blizu nožnog prsta, i vezanje u širinu kako bi se popustio prednji dio cipele, stvarajući oblik ugodniji za noge. (Na radionicama marke Harper prikazuje rendgen stopala, pokazujući kako više-manje trapezoidni oblik normalnog stopala zapravo ne odgovara trokutastoj silueti većine modernih tenisica za trčanje.) Trgovina, neovisna i okretna, dopustio je dvojici da počnu doslovno hakirati postojeći inventar: Harper je otkrio da zagrijavanjem postojećih cipela u tosteru ili mikrovalnoj pećnici (opet s kuhinjskim aparatima) može učiniti srednji potplat podatnim i podatnim.

"Brzo smo otkrili da je traka pile cipele na prednjem dijelu stopala, a zatim remenom brusimo petu, bila prilično učinkovita", objašnjava Beckstead. I ugodnije, očito. Njih su dvoje od eksperimentiranja sa vlastitim tenisicama za trčanje postavili klijente trgovine da ih isprobaju. „Uz svaku prodanu cipelu uključili bismo anketu koja nudi pet dolara od sljedeće kupnje. Te smo prve godine dobili preko 500 anketa i modificirali više od tisuću pari cipela."

Beckstead je također bio zamorac za nove modele. Kao ultramaratonac odradio bi utrke od 100 kilometara u modificiranim cipelama, pružajući osobne povratne informacije o dizajnu. Imajući čvrstu datin ruku, tim je zatim počeo prilaziti obućarskim tvrtkama na sajmovima, pitajući mogu li napraviti ovu cipelu za njih i za svoje kupce.

Tko se sada smije?

"Znali smo da nešto radimo, ali velike marke tenisica doslovno su nam se smijale", izvještava Beckstead. "'Tko su ovo dvoje djece s fakulteta, koja rade na malo? Govore nam kako izrađivati cipele? ’Bili smo im spremni dati sva naša istraživanja i ideje besplatno. Sve što smo željeli bile su sjajne cipele."

Tada su njih dvoje shvatili da je vrijeme da osnuju vlastitu tvrtku za cipele.

"Upoznali smo se s naprednom prototipskom tvrtkom iz Portlanda koja bi nam mogla pomoći u usavršavanju dizajna cipela, zatim su nas upoznali s nekim tvornicama … osnovali smo Altrin 2009., a 2010. radili smo."

To je ujedno bila i točka u kojoj je Altr odlučio agresivno baviti se rodno specifičnim patikama za trčanje. "Koncept" prikladan za nju "bio je velika stvar za nas", kaže Beckstead. „To je nešto što većina marki ne radi. Većina tvrtki to jednostavno ‘skupi i ružičasto’”.

Sljedeći je poticaj bio početak sastanka s investitorima. "Stvarno smo puno naučili o poslu radeći na konopcima", kaže Beckstead. „U početku nismo mogli dobiti zaštitne znakove za svoje dizajne. Napravili smo toliko drugih pogrešaka, ali smo iz svih njih naučili. Bili smo škrti i prilagođavani kad je bilo potrebno. Brzo smo imali punu kompaniju za cipele. Kad smo stigli do 2010. godine, dobiti drugi i treći krug financiranja bilo je jako teško. Zapravo bih rekao da je borba za financiranje bila najteži dio početka."

Zašto je to bio takav problem? Kickstarter, Go Fund Me, pa čak i Shark Tank, u to su vrijeme bili potpuno novi, tako da nisu bili u mogućnosti. Globalna ekonomija također se još uvijek oporavljala od Velike recesije, tako da su potencijalni ulagači bili šaljivi. Kako uopće uvjeriti ljude da ljudska noga, koja postoji već neko vrijeme, uopće treba drugu verziju cipele?

Dan očeva

“Morali smo zaključiti gdje su nam potrebni neki izrađeni konačni prototipi, koji bi koštali 70.000 američkih dolara. Pitao sam tatu zna li nekoga tko bi bio zainteresiran. Posvuda smo održavali prezentacije i postajali nekako očajni”, kaže Beckstead. “Tjedan dana kasnije moj otac mi se vratio s čekom i rekao“Ovo je vaše nasljedstvo. Ako mi nikada ne vratite novac, nećete dobiti ni lipe kad umrem."

Beckstead ističe da je od tada čuo mnoge priče drugih poduzetnika čiji su prijatelji i obitelji mislili da su ludi. “Ne znam jesam li to cijenio u to vrijeme, ali svi su govorili da je to što radimo bilo cool i da su nam pružali veliku podršku. Imao sam 27 godina, napustio sam posao, imali smo tromjesečnu bebu … i nisam imao izvor prihoda. Imajući tu podršku zaista nam je dalo samopouzdanja."

Osjetite Moć

Beckstead je vodio Wasatch 100, godišnju trku izdržljivosti od 100 kilometara koja se proteže preko puta od parka pustinje East Mountain do Soldier Hollowa u Utahu. “Prve godine kad sam to učinio, dobio sam žuljeve. Tada su se na kilometru 70 ti žuljevi raspali. Bilo je bolno. Vraćao sam se … bilo je grubo. 2010. godine ponovio sam tu utrku s parom Altrshoes iz prve serije prototipova. Na 97. kilometru doslovno sam počeo plakati. Bio je to potencijalno najmoćniji trenutak u cijelom mom životu. Dao bih otkaz na poslu, bio sam u dugovima, imao dijete i bez novca … ali u tom sam trenutku znao da će Altr biti uspješan. Također sam uzeo tri i pol sata slobodnog vremena!"

Marka je na svom prvom sajmu dobila dovoljno narudžbi da stavi na tržište 3.200 cipela minimalne veličine, prodavši ih sve u roku od dva tjedna. Dok su se cipele otpremale iz tvornice, Beckstead je počeo mahnito tražiti još jedan krug financiranja; tako je novu marku 2011. godine kupio Icon Health and Fitness (trenutno Icon posjeduje marke poput NordicTrack i Gold’s Gym).

„Ako bilo što, pitali bismo, kako to možemo učiniti bolje? Kako možemo dodati vlastiti spin? Nikad nismo učinili status quo. Nikad nije bilo: ‘Kako ih podudaramo?’, Nego uvijek, ‘Kako da ih pobijedimo?’ “

"U tom sam trenutku postao momak iz prodaje, a Golden se bavio istraživanjem i razvojem", kaže Beckstead. “Spakirao sam svoj Subaru i vozio se cijelom državom od vrata do vrata, vodeći specijalizirane maloprodaje. Bila je to vrlo stara škola … i bila je sjajna. Puno smo porasli i na kraju počeli prodavati na međunarodnoj razini. Sada smo u više od 50 zemalja. Unaprijeđen sam u predsjednika brenda i naučio sam puno toga u hodu: tvornički pregovori, ugovori o distribuciji, sponzorski ugovori sportaša, izgradnja prodajnog tima … i kako se stvarno boriti za svoj brend. Moja je karijera krenula u smjeru u koji nikada nisam sumnjao."

Jedna od stvari na koje je Beckstead posebno ponosan nikada nije kopiranje smjera drugih marki. „Ako bilo što, pitali bismo, kako to možemo učiniti bolje? Kako možemo dodati vlastiti spin? Nikad nismo učinili status quo. Nikad nije bilo: ‘Kako ih podudaramo?’, Nego uvijek, ‘Kako da ih pobijedimo?’ “

Usvojio je mantru: "Nikad ih nećemo pobijediti u onome u čemu su dobri … pobijedit ćemo ih tamo gdje su slabi. Doista smo izolirali slabosti drugih marki. Bili smo drski. Snažno bismo napadali i bili neskloni našim ometajućim tehnologijama. Trudili smo se biti s poštovanjem! Ali mi smo bili nepristojni. I uspjelo je! Sada smo vodeća marka broj dva u Americi i masovno rastemo."

Taj je rast potaknuo prodaju korporaciji VF, broju 252 na popisu Fortune 500. VF je vlasnik robnih marki poput Icebreaker, Smartwool, The North Face, Timberland, Vans, Eagle Creek i Eastpak.

"Iskreno, 2018. mi je bila najteža godina u Altr-u zbog stresa zbog masovnog stjecanja", kaže Beckstead. “Bilo je stresno, a ja sam forsirao deset godina. Srećom, VF je organizacija svjetske klase i sve je to bilo sjajno. Premjestili su Altrto Denver, ali ja sam izabrao ostati u Utahu, što su oni podržali. Sada se mogu usredotočiti na promociju brenda."

Nova uloga Becksteada, od prošlog ljeta, je puno putovati i ispričati priču o brendu.

Naučene lekcije

Nudi li Beckstead kakav savjet poduzetnicima u usponu?

"Najveća lekcija za mene - i to je bilo zabavno - jest da moraš vjerovati u nešto što je jedinstveno."

„Gledajući unatrag, mislio sam da imamo dobru viziju i strategiju … ali mogli smo se na to još više usredotočiti. U 2013. preispitali smo svoje temeljne vrijednosti i izjavu o misiji, a ja bih predlagao da se to radi svake godine “, kaže Beckstead. “Naše se nije puno promijenilo i ostali smo vjerni onome što jesmo, ali strategija nam je prioritet. Na primjer, trenutno, u prijelazu na VF, zapošljavamo puno novih ljudi, pa želimo da svi znaju samo za što Altrsa stoji. Ako svaki zaposlenik iza toga izađe, onda može biti strastven u svom poslu. Oni imaju svrhu iza posla. Želim da svaki od njih ima isti osjećaj vlasništva i strasti kao i ja."

“Najveća lekcija za mene - i to je bilo zabavno - jest da moraš vjerovati u nešto što je jedinstveno. Ako je vaša sporedna gužva samo za zarađivanje novca, to je u redu; ali kad dođe do naguravanja i vrijeme je za te masovne žrtve, bolje je da stvarno vjerujete u ono što radite. Cilj mi je bio pomoći ljudima. Želio sam promijeniti industriju obuće i revolucionirati način na koji gledamo na obuću. Koji god vam je cilj, morate biti strastveni i vjerovati, jer će to vjerovanje prouzrokovati neprospavane noći i uzrokovati neke stvarno zastrašujuće kockanje i rizike. Rizici koje morate preuzeti da biste bili uspješni."