Obilazak Tvornice ICON 4x4, Intervju S Jonathanom Wardom

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 20:39

Sjeverno od LA-a, u neupadljivom gradu Chatsworthu, Jonathan Ward i njegov tim robovaju nekim od najnevjerojatnijih restauracija vozila na planeti. Ono što je započelo klađenjem Warda i sveučilišnog profesora u zakone ponude i potražnje, pretvorilo se u četverogodišnju listu čekanja na ručno izrađene projekte prilagođavanja za čitav niz klasičnih automobila i kamiona. Ward je ljubazno pozvao Digital Trends da zaviri u njegovu operaciju, okrene se nekoliko njegovih najnovijih projekata i - u mom slučaju - podijeli salatu od odrezaka.

ICON 4 × 4 stvoren je od vizije za ponovno ovladavanje ToyotFJ40. Jonathan i njegova supruga Jamie pronašli su uspjeh u servisiranju i obnavljanju ToyotLand Cruisera sredinom 90-ih, što je ograničeno zahtjevom tvrtke Akio Toyodto za izradu prototipa FJ Cruisera iz 2007. Suvremeni projekt ponukao je Warda da razmisli o dodavanju modernog, vrhunskog ovjesa, pogonskog sklopa i građevinskih materijala na FJ40. Kako su se klijenti slijevali na Wardove jedinstvene FJ-ove, ICON se proširio i uključio je BR (Bronco) i TR (Thriftmaster) resto-mode. Posljednjih je godina Wardova opsesija automobilskom izvrsnošću uvela širok spektar prilagođenih projekata koji spadaju u seriju "Napušteni i reformatori". Ermodeli iz 30-ih, 40-ih i 50-ih godina Lincoln, Buick, Dodge, Chevrolet, Willy's i drugih marki ušli su u Wardovu trgovinu i otišli kao spektakularni jednokratni.

Unutar uma vizionara

U samo nekoliko sati uvjerio sam se da Wardov uspjeh s TLC-om i ICON-om nije ništa nalik sreći - unatoč onome što bi mogao reći suprotno. Umjesto toga, njegova sposobnost predviđanja tržišnih trendova i pažnja prema detaljima postavili su temelje za procvat poslovanja, zadovoljne kupce i pohvale industrije. Nike i Ford nisu partneri ni sa kim.

Iako proizvođači automobila tek počinju shvaćati koliko daleko mogu potisnuti ekstravaganciju u premium vozilima, a da se još uvijek kukaju kod kupaca, Ward desetljećima stavlja formu i funkciju ispred praktičnosti i cijena. "Neki klijenti točno znaju što žele, ali drugi samo žele nešto drugačije", rekao je Ward. „Drugačije“je upravo način na koji ICON pristupa novim projektima.

Ward ne opsjeda samo estetiku i materijale; smatra kako će pogonski sklop i tehnološki razvoj utjecati na vlasnike s vremenom. Umjesto klasične nadzorne ploče mesnice koja uključuje novu audio glavnu jedinicu, Wardov će tim stvoriti skrivenu ploču iza crtice ili unutar središnje konzole kako bi zadržao izvorni izgled i izgled kabine. Slično tome, ICON je u skladu s komplikacijama održavanja i prijelazom na pogonske sklopove s alternativnom energijom. "Želim da kupci mogu jednostavno zamijeniti motor za najnoviju i najbolju jedinicu na putu", rekao je. To znači da su ožičenje, montaža i konstrukcijski inženjering dizajnirani za preinake - bez obzira dolaze li te promjene iz ICON-a ili ne.

Warda ne odvajaju samo procesi širokog udara; suptilni detalji konstrukcije vozila ICON komuniciraju usredotočeni su na krajnjeg korisnika i nespremnost da se zadovolje drugorazrednim. Ward je opisao svoju potragu za središnjom konzolom koja je sadržavala hidrauličnu šarku, prednji pretinac za zaključavanje (u kojem se nalazio sustav za informiranje i zabavu) i obrađenu površinu bez oštrih rubova. Umjesto da prihvati da proizvođači neće uvrstiti njegove prijedloge, Ward je jednostavno izgradio vlastiti. ICON-ov sustav električnih prozora još je jedan primjer Wardove domišljatosti. Umjesto da ručke za namotavanje zamijeni modernim prekidačima, konstruirao je staklo da bi se podizao ili spuštao povlačenjem ili guranjem ručke. Ne samo da je mehanizam intuitivan, već održava i klasičnu estetiku interijera. Ovo su samo dva od doslovno stotina značajnih i suptilnih podešavanja jedinstvenih za Wardovu filozofiju najboljeg ili ništa.

ICON dizajn

"Prije nego što sam mogao voziti, bavio sam se kožarskim radovima, slikanjem i kiparstvom", rekao je Ward. "Ja sam taktilna osoba." Čini se da se ništa nije promijenilo. Wardov ured, prepun automobilskih igračaka, plakata, slika i modela iz cijelog svijeta, ujedno je i dizajnerski laboratorij za inovacije. Ovdje Ward miluje uzorke kože, razmišlja o novim dizajnom vozila, masira vizije klijenta i surađuje sa svojom mrežom spottera kako bi pronašao ostarjele automobile i kamione. Metalni, drveni, električni i svaki drugi uzorak hardvera prelazi Wardov stol prije nego što nađe put u restauraciju ICON-a. Konačni detalji dodaju na više od godinu dana posla po projektu, a koštaju stotine tisuća dolara. "Naravno, neki će ljudi ponestati i kupiti najnoviji Bentley i biti savršeno sretni, ali drugi strpljenjem i nadahnućem mogu imati prilagođena vozila prožeta vlastitom osobnošću", rekao je Ward.

"Geeking out", kako Ward opisuje ICON-ove principe dizajna. Bez ograničenja resursa, Wardov tim je u mogućnosti primijeniti češalj s finim zubima na svaki aspekt vozila. Što se tiče oblika, sve, od zasuna haube, preko lajsni na tijelu, do kvaka na vratima, do radio gumba, do mjerača - sve je strukturirano, izmjereno, izvagano i nadograđeno prema najstrožim standardima. U slučaju vozila ICON BR i TR, ažuriranja su jasna kao dan. Lijepo obrađene rešetke, LED farovi i motori velike zapremnine komuniciraju značajna ulaganja.

Međutim, noviji ICON-ovi zapušteni projekti potpuno su druga priča. Rđavi, patinexteriors skrivaju napredne sustave ovjesa, složene unutarnje značajke i vrhunske materijale. ICON je toliko posvećen izgledu staje da se zrcala i kotači tretiraju opsežnim postupcima "umjetne hrđe". "Ovi automobili ili osmijehe ili palac gore, ili su potpuno ignorirani", rekao je Ward. Samo logotip guštera s potpisom tvrtke ICON (i rika LS3 V8) odaje izgled udarača. Dok sam šetao objektom ICON-a, pretpostavljajući se zadivljujućem BR-u, moj um se trudio shvatiti da ti Napušteni predstavljaju isto ulaganje vremena i resursa. Možda sam previše tašt, ali čak i tajna dobra poput spavača Napušteno ne odgovara baš sjaju ostalih ICON-ovih kreacija.

ICON inženjering

Poput dizajnera vozila pjevača Roba Dickinsona, ICON preuzima hirove imućnih, pumpa ih s Wardovom vizijom i proizvodi razinu estetske gracioznosti i performansi koju računovođa-proizvedeni proizvođači automobila nikada ne bi mogli oponašati. Kako bih vam pružio ideju sofisticiranosti gotovog proizvoda, otkinuću samo nekoliko značajnijih poboljšanja primijenjenih na ICON BR.

Sve započinje s okvirom, koji je izmijenjen savijenim blagim čelikom i nosačima dodatne opreme izrezanim na laseru. Struktura je šira i krutija od zaliha - savršen temelj za terenski hardver za teške terete. Atlas II kućište razmjene (dizajnirano za terenske i terenske performanse) spajeno je s prednjim / 44 stražnjim osovinama Dan60 i opcijskim diferencijalima za zaključavanje ARB. Tome dodajte Fox Racing 2,5 emulzijske amortizere (ili opcionalne jedinice napunjene dušikom), Eibach zavojnice i podesive prednje i stražnje njihalice za punih 12,0 inča kotača sprijeda i straga. Prijevod: ovo je jedna visoka, robusna oprema.

Kompetentni, izdržljivi hardver nailazi na jednako impresivne performanse kočenja zahvaljujući Brembo kočnicama s četiri kotača s pojačanim ABS-om i linijama od nehrđajućeg čelika. Preciznost upravljanja dolazi zahvaljujući PSC Stage Four kutiji za blagu pomoć pri snazi i maksimalan osjećaj na cesti. Kupci mogu odabrati gume BF Goodrich 285/70 / R18 All-Terrain ili Mud-Terrain da bi ih omotali oko standardnih 18-inčnih aluminijskih kotača. Također je uključen i prednji odbojnik BULL BAR s integriranim LED svjetlima, stražnji odbojnik za vuču i gumu za dizajn ICON i integrirani ormarići za odlaganje. Konačno, u srce zvijeri je legura V8 ubrizgana u gorivo koja proizvodi 426 konjskih snaga i 402 kilograma obrtnog momenta uparen s ručnim mjenjačem s pet brzina ili opcijskim automatskim.

Terenski će se BR uklopiti ili manevrirati s najboljim suvremenim modelima Land Rovera, Jeepa ili Toyote i privući će mnoštvo čim se vrati na prigradske ulice. Ni Range Rover Autobiography od 200.000 USD ne može oboje.

IKONABudućnost

Stekavši reputaciju za izgradnju najjedinstvenijih, najsposobnijih i najupečatljivijih 4 × 4 dostupnih po bilo kojoj cijeni, ICON planira svoj razvoj. Reformiranje klasičnih roadstera, kupea i kamioneta još je uvijek u Wardovom kormilarstvu, ali dizajner sanja o većim inicijativama. Među svojim neposrednim izgledima, Ward predviđa ICON izdanje vozila za masovnu proizvodnju. Zamislite kako uđete kod svog lokalnog Fordovog distributera i naručite ICON-spec Explorer; siguran da to ne bi bio isti znanstveni eksperiment kao i trenutni ICON modeli, ali pobijedio je posebno "King Ranch".

Dalje cestom, Ward planira vlastitu liniju satova i namještaja. Skice i prikazi zaštitnih lica i bendova nižu se po zidovima njegova ureda, što sugerira da će Wardove maštarije uskoro biti opipljive. Tada je najambiciozniji san dizajnera do sada: vlastito električno vozilo, izrađeno od nule. Iako se skice rijetko prevode izravno u proizvodnju, ako gotov dizajn izgleda nekako poput Wardovih prikaza, automobilski svijet čeka ogromnu poslasticu.