Američke Utrke Na Ravnoj Stazi Konačno Se Vraćaju

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 20:39

Amerikanci nikada nisu bili toliko zabavljeni. Ako želite potrošiti pola dana na pomicanju fotografija štenaca na Instagramu, nitko vas (osim možda vašeg šefa) neće zaustaviti. Ako želite naporno gledati svaku epizodu The Walking Dead, Netflix će vam rado uzeti novac. Ako želite igrati Clash of Clans na svom pametnom telefonu dok ne zaboravite da dva sata sjedite na WC-u, uzmite malo.

Danas je zabava toliko personalizirana i toliko pristupačna da često zaboravimo na lude strašne stvari koje se događaju ispred naših ulaznih vrata. Slučaj: Američke utrke na ravnoj stazi.

Osim ako niste odgojeni na dva kotača ili otkrijete AFT dok ste kasno navečer pregledavali NBC Sports, ovaj vam je ekstremni sport vjerojatno novost. Stoga bi moglo iznenaditi da se muškarci i žene na modificiranim motociklima gotovo stoljeće klize prljavim stazama - kucaju gume i vuku jedni druge više od 100 milja na sat.

Nedugo nakon što su serijski motocikli postali popularni početkom 1900-ih, Amerikanci su se počeli s njima utrkivati. Prva natjecanja održavala su se na ovalnim konjskim stazama, ali do 1909. godine automobilske i moto utrke održavale su se na određenim stazama - prvo u Los Angelesu, a zatim u inozemstvu. Utrke na stazama, kako su ih nazivali, ubrzo su postali jedan od najistaknutijih sportova ‘20 -ih i ranih ’30-ih.

Baš kad je sport ubrzavao, Velika depresija, praćena Drugim svjetskim ratom, isisala je vjetar s jedra. Američko motociklističko udruženje (AMA) predstavilo je rebrendiranu American Flat Track sredinom 1950-ih, no kako su se MotoGP i Motocross zapalio u SAD-u, AFT je izgorio.

Izvan svjetla reflektora, AFT je izdržao uz podršku svojih najbogatijih obožavatelja i vjernih proizvođača. Strpljivo su natjecatelji i navijači čekali spasitelja. 2015. godine u jednadžbu je ušao Michael Lock.

Prije nego što je preuzeo dužnost izvršnog direktora American Flat Track, Lock je predstavio američku podjelu Triumph Motorcycles, vodio je poslove Ducatija u Sjevernoj Americi gotovo desetljeće, a kasnije je djelovao kao glavni izvršni direktor automobila Automobili Lamborghini Americas. Nitko nije bio bolje opremljen za podizanje AFT-a iz ruševina.

Ukratko, Lock se prepirao sa sponzorima, pojednostavio pravila sporta, uveo nova mjesta za trke, okupio proizvođače i osigurao mrežno emitiranje. Oslanjajući se na svoju opsežnu mrežu, Lock plete zajedno strategiju kako bi se AFT istaknuo usred bezbrojnih smetnji koje se nadmeću za pozornost Amerikanaca.

"U 2017. godini rekonstruirali smo i modernizirali sport kako bismo dosegnuli potpuno novu generaciju i publiku u NBCSN emisiji, streamingu uživo i širokoj upotrebi društvenih medija", rekao nam je Lock na završnici sezone 2017. u Perrisu u Kaliforniji.

“Uskrsnuće vjekovnog rivalstva između Harley Davidsona i Indianca donijelo je novo uzbuđenje, a pojava nove generacije zvijezda u usponu privlači nove obožavatelje. Naša uloga u American Flat Tracku bila je poticati i olakšati sve ove inicijative."

Vireći oko kombinacije lica, mladih i starih, na utrci AFT prvenstva, bilo je očito da je uzbuđenje zbog ovog sporta nadišlo 55-godišnju demografsku kategoriju.

Naizgled, utrka se činila mrtvački jednostavnom: okrećite gas na ravnom pravcu i povucite se / zadržite brzinu kroz zavoje. Što smo više gledali, otkrivalo se bezbroj nijansi.

Perrisov krug od pola kilometra jedva je bio dovoljno dug da vozači usprave motore na djelić sekunde prije sljedećeg zavoja. Svaki je kut bio izveden postrance - isprva gotovo u potpunosti, a zatim uleknut u kontrolirani tobogan. Natjecatelji su se povukli i kliznuli centimetre jedan od drugog. Jedan proklizavanje značio je izljevanje vrijedno najezde (nešto čemu smo, nažalost, svjedočili tijekom pojedinačnog prvenstva).

Čak i nakon što vozači provale kôd za savladavanje staze od pola kilometra, postoje još tri konfiguracije za naučiti - kratka staza, milja i TT (Turistički trofej) - s jedinstvenim strategijama za svaku vrstu natjecanja.

Za razliku od nekih drugih moto-sportova, nije loše mjesto za promatranje utrke Flat Track. Dobra stvar, također, jer je zabavno. Bitke za položaj izbijaju posvuda u utrci, neprestano privlačeći pažnju navijača. Gutsy dodavanja i prenapuhani uglovi uzdrmaju ploču s najboljima. Relativno kratke utrke (ispod 30 minuta) znače da se napetost nikada ne raspršuje. Tijekom finala samca i blizanaca uhvatili smo se kako smo više puta zaboravili disati.

"Ravna staza je doista brza i idemo puno većom brzinom od ostalih sportskih disciplina", rekao nam je prvak AFT blizanaca Jared Mees (na slici gore). "Toliko je intenzivnije."

Opseg uspjeha Locka i American Flat Tracka utvrdit će se u godinama koje dolaze, ali ako naš dojam o ovom sportu iz prve ruke računa bilo što, Amerikanci si duguju prilagoditi se.